【无授翻】艰难时世/Let Me be Happy about It.
※ 现代AU
※ 原文≈1w，译文≈2w，分3次发完
※ 文源AO3，作者：LadyBee
Summary：他转过身面向着她。他本以为会看到一张脏兮兮的小脸、乱糟糟的短发和满是擦伤的胳膊腿，但站在眼前的是个深色皮肤的野性美人，她的头发从左肩垂下来，脖子上戴着根绳子，他认出坠子是罗柏的狗牌，像是一种感情的象征，或是铭记英雄兄弟的方式。这是她会做的事，也弥足残酷。
Chapter 1
他走在这条路上，像小时候那样，但如今追忆往事，几乎有虚无缥缈之感。就好像他是缕孤魂，游荡在这条他从前常常与朋友走过的路上。他只剩下叹惋和愧疚。战争在许多方面让你明白控制和统御宇宙的是何种力量。谁应当生，谁应当死——尤其是他们同样年轻鲜活、同样希望为国而战？
他继续走着。他的心因他最好朋友的死碎了……他再也见不到罗柏了，那个雪花在发际融化、姑娘们都为他慵懒的微笑着迷的男孩。他曾试图给奈德和凯特写封信，告诉他们他多么抱歉，但这无济于事。歉疚不能让他们的儿子起死回生。悲剧已不可避免。
他还在走，寻找着一个指示牌，一个从头开始的机会，或者至少再给那个该死的城市之家打个电话。他停在史塔克家的大门前，那座老宅邸让他心痛，它给他留下了太多的回忆。花园里鲜花怒放，春天已经到来。而他的心却冰封在了无尽的长冬里。
他站在门口，想再看一眼罗柏的红发和席恩的调笑，当时他们在谈论某个漂亮姑娘。他听到一个孩子的尖叫，随后凯特用她永远温和的声音安抚他。他还听到狗在后院吠叫，房里飘荡出乐声……一架钢琴奏着悲伤的曲调。
琼恩想穿过大门、按响门铃，随后向罗柏的家人表示哀悼，但这地方似乎没有被悲伤笼罩。他打算在那里待一会儿，也许他会打个盹，当他睁开眼睛时，一切都会恢复原样。
“琼恩？”一个半是惊讶半是疑惑的声音轻轻地叫了他的名字。它就像黑莓馅饼和柠檬蛋糕的味道那样熟悉甜美。他的心狂跳起来，仿佛在长眠之后被激起波澜。
他转过身面向着她。他本以为会看到一张脏兮兮的小脸、乱糟糟的短发和满是擦伤的胳膊腿，但站在眼前的是个深色皮肤的野性美人，她的头发从左肩垂下来，脖子上戴着根绳子，他认出坠子是罗柏的狗牌[1]，像是一种感情的象征，或是铭记英雄兄弟的方式。这是她会做的事，也弥足残酷。
“嗨，姑娘。”他说着，试图露出微笑，但很不成功。她把手里的袋子连同食品杂物丢到地上，用她特有的狂野方式奔向他。
琼恩张开双臂，像接受神恩一样抱住她。她环抱着他的手臂温暖有力，他不配被她这样对待。她散发着洗发香波、莓果和家的气息。她多大了？当他赶赴战场时她不过十四岁，坚持要他发誓会平平安安地回来。
“我知道你会回来的。”她小声说，仍然抱着他。
这是他活下来的原因吗？他记得当他被枪击中时耳边回绕着她的声音，她命令他活着，在他命悬一线的时候呼唤他的名字。当他卧床不起时，是她凶猛而苛刻的天性驱使他重上战场。是因为这些吗？是因为她的意志如此坚强，还是因为她的笑声给了他战斗下去的力量？
“我答应过你的，不是吗？”这是他唯一能回答她的话。
罗柏没有给过她同样的承诺吗？他说他信守承诺，不像她哥哥——就好像他更擅长信守承诺一样。但事实上，他只是个不该回来的、幸运的混蛋，站在她面前。她哥哥再也回不来了，而他还敢活着——这难道不是亵渎吗？琼恩抱紧了艾莉亚，她像他记忆中那样鲜活纯洁，闻起来有青春和家的气息。
“我好想你。”他们一如既往地异口同声，琼恩简直无法抗拒让他灼伤的手指穿过她浓密的深褐色鬈发的诱惑。
艾莉亚向他微笑，他觉得自己就像被夏天的新雨清洗一新。即使她那双被黑眼圈包围的眼睛有些死气沉沉，就像他的。
“你和他在一起吗？”她终于发问，“他当时……受苦了吗？”
“我没有……”琼恩艰难地说，“他们告诉我他没受太多苦。是当场死亡……”他深吸一口气，喉头火烧一般疼，“我很抱歉，姑娘。”
她擦去一滴盘桓在眼角的泪水，轻轻打了他的手臂一拳。
“这不是你的错。你也无能为力。”艾莉亚回答，随后和他拉开一段距离捡拾掉落的物品。她挺直了背，强迫自己微笑，“我很高兴你回来了。至少允许我为你回到我们身边高兴。罗柏也会的。”
他没再和她纠结这件事。他不能。艾莉亚向前一步打开了大门，她倔强地向他微笑着。
“进来吧。妈妈做了些蓝莓馅饼，我还藏了瓶不错的威士忌。”她用她那种反叛天性特有的声音说。
“你是什么时候喜欢上威士忌的？”他问，同时从她手里接过装着杂货的袋子。
“有一段时间了。我需要这类东西帮我度过这狗屎难关。”当他们进入庭院时，她直截了当地说。
艾莉亚打开门，她看向他。琼恩闻到馅饼和花园里鲜花的气息。
“欢迎回家。”她说。有那么一秒钟那种温暖流遍他全身。他需要亲吻她的嘴唇，因为艾莉亚看上去如此具有野性的力量，强忍着丧兄之痛向他微笑。她就是他的家。
她站在门边，仿佛在引诱他克服恐惧、再次进入那座房子。他很想那样做。上帝知道他多么想来一杯柠檬水，也许再要一块蛋糕。但他缺乏进去的勇气。
“……改天吧。”他低声说，“我还有些事要处理。但是……我会在城里待一段时间，你有空就可以来找我。”他低下头，带着两人都不熟悉的窘迫表情建议。
她沉默了几秒钟，似乎在判断他的话是否冒犯到了自己。无论判断结果如何，艾莉亚都没再坚持请他进屋。
“我们不会怪你的，琼恩。”她哀伤地说，“我希望你明白这一点。”
他深深地呼吸，觉得身体有一部分隐隐作痛。或许是他的某处旧伤。
“我还没准备好。”
对他的反应，艾莉亚只是点点头。
“你会住在老宅吗？”她又问。
“是的。既然我拥有了那个该死的地方，待在别处也没什么必要。不过它需要翻修了。”他笨拙地伸手指了指。
“确实。”艾莉亚哼了一声，“我到时候会去找你的。你是想让我告诉爸爸你回来了，还是想自己给他一个惊喜？”
“随你吧。不过这搞得跟我回来的消息人尽皆知一样。”他叹了口气。
“这是一个战斗英雄必须拥有的待遇。你会得到成千上万的拥趸的。”艾莉亚悲哀地揶揄他。
“我真希望我不是什么英雄。”这话发自内心，但艾莉亚怀疑地看了他一眼。
“你从小就想成为英雄的。也许你一直向往的事终究成真了呢。”艾莉亚对他笑了笑。
奇异的是，他生出一种永远将她抱在怀里的强烈冲动。他几度梦见自己回到爱人身边，而这感觉仿佛幻境。艾莉亚拨弄她那头深色鬈发的动作、咬住下唇的方式对他来说已经太过虚无。他只是想再次抱住她，以确保他不是在做梦，她是个活生生的人。
“我想我该走了。”他艰涩地说，“你随时都可以来找我。上帝知道我需要有个伴。”
“你也一样。我们仍是你的家人，你知道的。”艾莉亚笑着回答，“另外，瑞卡德会很高兴见到教父的。我已经编不出你和他父亲的冒险故事了。”
“瑞基知道我吗？”琼恩有点惊讶地问。他和罗柏参战时，简妮怀孕了。
“当然。他知道他有个很酷的琼恩叔叔。我猜他把你想象成了蜘蛛侠，不过我试图让他相信你是蝙蝠侠一类的人物，这样他就不会害怕你阴沉的脸色了。”
这话逗笑了他。那男孩只在照片里见过他的“琼恩叔叔”，有一瞬间，他感到他和罗柏在某些方面同病相怜。
“我回老宅时会设法把他带去的。我常帮简妮照看孩子。”
“好的。去之前先和我说一声，我才好准备些好吃的。”琼恩这次笑了……他会喜欢的。他愿意做罗柏儿子的好叔叔。
“你那院子里有个该死的湖，我想那够做一个孩子的娱乐场地了。我可以带他去游泳，也许还能钓鱼呢。”艾莉亚笑道，“我会带个午餐篮的，我们就在那里野餐。”
他还没意识到眼里积满了泪水。所有的幸福欢乐都伴随着不可避免的、痛苦的愧疚。他不该还活着……他一无所有！他不应当回去。罗柏永远不能看到自己的孩子了，而他的爱人和家人都在盼望他回家。他从未感到如此羞耻：他大摇大摆地站在他朋友家门前，就好像更该回来的是他一样。
琼恩闭上眼睛，深吸一口气，试图控制自己汹涌的情绪。他感觉到她的指尖抚过脸颊，轻柔又别有深意。多数男人从战场上回来后都暴躁易怒，他不知怎的却成了个他妈的哭哭啼啼的小孩，但他情不自禁。他就是做不到。
“我不认为罗柏希望看到这样的你。”艾莉亚语气尖锐，“现在请让我知道你对他的意见尚存尊重。看着我。”
他照做了，只是为了光明正大地看她。当她用一种亲密又陌生的方式爱抚他的脸颊时，他们之间几无间隙。“你活下来了，我们不该追着你问‘为什么是你’。你还能重新面对人生，有多少我们认识的人能拥有这个机会？活着，琼恩。你需要偿还罗柏的是这个。如果你需要找个人谈心……我想我是个好对象。至少我们可以……去做些不那么狗屁的事。我们可以给那幢见鬼的房子新砌几堵墙，你不是打算翻修它吗？”
他无言以对，甚至连点点头都很困难。艾莉亚一贯勇往直前，她一直是少年人无所顾忌、情感激烈的样本。但在生活中，他们有些糟糕的共同之处。他们都失去了最亲近的人，为了对抗随之而来的空虚抱团取暖。艾莉亚有一种他所钦佩的顽强力量。她向来勇敢无畏，随时准备帮助他人，即使自己也走得跌跌撞撞。
“谢谢。”最后他磕磕绊绊地说。她轻轻地点头。
“就……就让我为你的平安归来开心，让我为你回家开心，好吗？”她坚持，而他亲吻她的前额作为回应。他一生中从未如此感激。
“谢谢你还在这里。”他语不成句，“没有你，家就不是家了。”
艾莉亚没有回答。她有点窘迫地进了门，琼恩则多站了一会儿，看着她走进屋子，对她几个月来一直沉浸在默哀中、他回来后又表现得热情满足有些出神。做出如此迅速的决定也许过于冲动，但他不介意在城里多待一段时间。多亏了艾莉亚，这里还有点像家。
[1] 原文为“ID”（身份证明），为阅读流畅，译为“狗牌”。
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