鱼沉

【无授翻】风与海之歌/Between Wind and Water.

Chapter 2

I

去往派克城的旅途对艾莉亚来说非常短暂。娜梅莉亚喜欢在甲板上踱步，这让水手们很恐惧，也惹得船长不快，他们向来认为狼与大海无缘。不幸的是，船上有四只冰原狼，且都不喜欢怒涛骇浪。

珊莎和母亲提醒她不要老待在甲板上，她们担心她被晒黑，但艾莉亚并不讨厌阳光。大海美丽而阴晴不定，她认为跟琼恩和舵手学习驾船是有益的，如果她要胜任铁群岛夫人这一身份，就必须了解铁民赖以为生的海洋。

“我真希望我能去看看厄斯索斯的港口。”艾莉亚说，和琼恩并肩倚在围栏上。

“或许有一天你会得偿所愿。”他回答，“并非没有勇敢的领主或夫人游历自由贸易城邦的先例。”

将诉未诉的话语在他们之间悬宕片刻，琼恩和艾莉亚都在思考席恩是否会允准这件事，抑或这只是兄妹间天真的愿望。当她独卧舱房，甚至还在临冬城时，就做过这样甜美的幻梦了。然而，艾莉亚依然接受了父亲的重托，史塔克的女儿绝不会有负家族赋予的责任。

她的责任是嫁给席恩，如果父亲认为这件事关系重大，那么她就应当一力承担，尽管这意味着牺牲自己从小的梦想。琼恩搂着她，仿佛能听到她在向被自己亲手扼杀的未来告歉。

小时候，琼恩的触摸总是非常顽皮——拨弄她的头发，把她扛在肩膀上，握住她的胳膊调整挽弓的姿势。她已经不是个孩子了，但仍然依赖于琼恩·雪诺的怀抱，渴望汲取其中的抚慰、温暖和安稳，以及她被迫放弃的一切。她向往的一切。

II

派克城下的礁石海岸旁，冷硬的烈风狂舞呼啸。艾莉亚身着象征少女的朴素白裙走向沿海石坡，席恩和葛雷乔伊家族的诸位成员静候在此。父亲和娜梅莉亚护送她走到水边。冰原狼忠心耿耿，即使她踏进汹涌海浪，她也默默跟随。

琼恩、罗柏、珊莎和母亲静立一旁，还有父亲的数名私人护卫。艾莉亚认出了席恩的姐姐，两人面容非常相似。其余族人也承袭了葛雷乔伊特有的黑发。席恩与淹神牧师在海水中跪下，艾莉亚和娜梅莉亚也如此效仿。

“在你成婚之前，你需要在淹神的水中荡涤灵魂。跪下，艾莉亚·史塔克。”

艾莉亚跪在冰冷的海水中，雪白的裙裾漂来复聚，包拢她的身躯。牧师用粗糙的双手握住她的肩膀，把她压入海浪。她闭上双眼，在牧师松手之前用鼻子呼出气泡。她觉得自己在冷浪下待了很久，当她开始挣扎，因为缺氧而头晕眼花时，牧师扶起了她，她喘息着。

艾莉亚长长地呼吸。牧师取过一囊海水，浇在她的前额。

“让您的仆人艾莉亚如您一般自海中重生！给予她海盐的祝福，给予她坚石的祝福，给予她钢铁的祝福。”

“逝者不死。”她说。

牧师那双久经风霜的黑眼睛盯着她。“逝者不死，必将再起，其势更烈。”

席恩挽起她的手。她从海浪中站起，两人双臂交拢，这对新人一同接受淹神的祝福。婚礼开始了。

III

母亲协助侍女为她换上婚服，系好上衣的丝带。仆妇则用布巾擦干她潮湿的头发、固定宽大的裙撑，以免稍后的舞会出岔子。三位年轻侍女陪在她身边。艾莉亚还得参加婚礼晚宴，她从未如今日般引人瞩目。

一片忙碌中，珊莎从袖子里拿出一个小包裹递给她。

“我知道这不是淑女的饰品，但我把它当作新娘礼送给你。我想你会喜欢的。”

艾莉亚从未见姐姐做过不符合淑女身份的事，所以看到礼物时吃了一惊。包裹礼物的是一块灰色丝绸，其上嵌着一枚白银冰原狼，龇出雪亮獠牙无声咆哮。她再一次意识到，尽管她已经冠上他族姓氏，但她的心永远属于北境。

艾莉亚小心翼翼地打开礼物，里面是一串海贝项链，每一枚贝壳的形状和色彩都不尽相同。记忆中珊莎从未送过她礼物，尽管姐姐从小到大做过那么多件漂亮女红。艾莉亚握着项链，觉得心前所未有地柔软。

“它真是太美了。谢谢你送我礼物。”

珊莎微笑着替她戴上项链。“不客气，葛雷乔伊夫人。”

进入宴会大厅前，艾莉亚瞥见母亲用手帕轻轻拭着眼角。她不想在婚礼上哭，一味地盯着塔楼下翻涌的白浪，但当她触摸脖颈上的海贝项链时，眼睛也不由得发涩。

你没有时间掉眼泪，艾莉亚提醒自己；宴会即将开始，宾客已经就座。珊莎和母亲催促她加快动作，夫人们纷纷前去大厅。葛雷乔伊家族的一名护卫为她们拉开大门，“葛雷乔伊夫人！”的欢呼顿时响彻厅堂，而这个称号已在铁群岛沉寂多年。娜梅莉亚亦步亦趋，跟随与席恩手挽手的她走上高台。

许多祝酒与歌谣被冠以新人的名义，父亲则为婚礼提供了充足的美酒，尽管艾莉亚怀疑四只冰原狼对助长晚宴气氛无益。她被引见给葛雷乔伊家族的诸位成员，连同几名势大的封臣与其族人，但最吸引她的还是席恩的姐姐阿莎，艾莉亚从未见过在晚礼服腰带上别斧头的女人。

他们收到许多贺礼，有些像席恩精心打制的斧头一样简单，也有一面雕饰华丽的密尔手镜，镜框上蚀刻着传说中的美人鱼。对于舞蹈艾莉亚向来一窍不通，但是今晚她必须与她的新婚丈夫、父亲和两个哥哥跳舞。当罗柏与阿莎共舞时，艾莉亚不得不转向席恩。

“或许我应该建议我的朋友和我姐姐缔结婚约。”席恩笑着说。

“我想你姐姐会认为临冬城非常乏味。那里没有海盗，女人们持针而非掷斧。”

让艾莉亚惊讶的是，席恩因为她的俏皮话微笑起来。那晚他们没有谈论这场婚姻，但他的笑声一直萦绕耳际。时至今日她仍然认为这是个错误。

欢宴过后，歌手们停止演奏舞曲，换上一支情爱小调，艾莉亚的胃缩紧了。没有什么比闹洞房更能让铁民兴奋了，艾莉亚仓惶地环视大厅，寻找她的冰原狼。

女人们开始脱下席恩的斗篷，他似乎很享受这种感觉。葛雷乔伊家族的男子则拉扯她婚服上缝缀的精美蕾丝，撕开黑色衣襟，她的衣袖从胳膊上滑落。艾莉亚徒劳地在上衣和内衣被彻底脱去前遮掩身体。

她不知道这些人是谁，他们大多效忠于葛雷乔伊家族，与她素不相识。忽然间，一个铁民惨叫一声，踉跄着从她身边退开。娜梅莉亚咬下了他的一根手指。在场面失控前，艾莉亚感到一个熟悉的人把她抱了起来，带她走向卧室。

“谢谢你，乔里。”她满怀感激地说，看着两边的石墙从他肩头后退。

“谢谢您哥哥琼恩吧。是他让我来帮您的，这些铁种总是没有分寸。”

乔里说“铁种”时的语气颇为轻蔑。他们很快到达领主卧室。她的发辫不知什么时候松开了，长发披散在胸前，将将遮蔽她的身体。乔里刻意不看只剩下贴身衣物的她，而艾莉亚做了该做的最后一件事——她平复狂跳的心，步入房间。

她紧咬下唇，尝到血的腥味。沉重的房门在身后訇然闭合，她的手颤抖着。席恩已经在卧室里等她了，此时他全身未着寸缕，正倚在他们的婚床上啜饮红酒，仿佛浑然不觉自己赤身裸体。

“小新娘。”他微笑着，放下酒杯，“是时候了，不是吗？”

艾莉亚点点头，在心里斥责自己的软弱。不过是个男人，她想。冰原狼从不胆怯。

席恩的微笑教她反胃。她拉下内衣，把它们踢到一边，等待着。城堡外大海的嘶啸填补了他们之间的静默。

IV

他们饮酒到午夜，彼时晚宴和舞会都已结束。史塔克公爵夫妇就寝后，琼恩和罗柏还在卧室里长谈。珊莎和他们喝了一轮酒，便倚在壁炉旁的扶手椅上睡着了，冰原狼蜷卧脚边。

罗柏又给自己斟了一杯酒。琼恩兴趣缺缺，只觉铁民喜爱的美酒入喉发苦。他们可以听到派克城彻夜的靡靡之音，婚礼小调与航海号子纷杂交错，每一句歌词都沾染酒气。

“做好准备吧，哥哥。”琼恩说，“你很快也要成婚了。”

罗柏笑着摇头。“至少不会在珊莎成婚之前。我简直猜不透父亲的想法。艾莉亚和席恩起码了解彼此。”

琼恩点点头，尽管他并不如罗柏一般看待小妹的婚姻。

“我相信父亲会为你挑选一位好女孩的。”琼恩口是心非。父亲是位值得尊敬的好人，但并非不会做出错误的决定。他很想问问父亲是否后悔把艾莉亚嫁给葛雷乔伊。

“我也如此希望。”罗柏饮尽杯中酒，回答。

他们就寝时夜已三更。琼恩脱去他在自由贸易城邦购买的漂亮斗篷和上衣。过去的几年里他游历各方，未来他同样不愿囿于一隅。但是这间卧室就是他今后在派克城的立足之处了，只要他还护卫着小妹。

琼恩牵念着艾莉亚入睡。他错过了太多她的童年时光，只觉从前那个任性的小女孩一夕间便成长为坚毅强大的女人。席恩改变不了他的小妹。作为佣兵，他曾侍奉那些对待女人更为恶劣的富豪，但这个想法并未带给他安慰。

琼恩明白小妹所求并非尊贵头衔与父亲嘱托，他更希望艾莉亚能找到生命里除家族责任之外的意义。他的浅眠被怒浪拍击峭岩的潮声惊破，大海仿佛在提醒他如今已是异乡之人。